Joel Rodríguez, delantero del Juvenil A, se reincorporó este jueves por la mañana a los entrenamientos del conjunto que dirige Igor Oca una vez finalizada su estancia de tres días en la concentración de la Selección Española Sub-18. El ariete granota, que ha sido llamado por primera vez por el combinado nacional, se mostró muy feliz por la experiencia y aseguró que para él “es un orgullo estar entre los seleccionados”.

'El Rifle', como empezaron a conocerle desde que era Benjamín de primer año, saborea un momento especialmente dulce de su carrera, gracias a una progresión que no deja de ascender desde que recaló en las filas del Levante UD, donde llegó para reforzar al Juvenil C y en tan sólo media temporada subió al B para terminar el curso convocado con el A en dos partidos de Liga y disputando la Copa Federación. “Esta etapa en el Levante creo que está siendo la mejor que estoy viviendo futbolísticamente. Me va muy bien. El año pasado empecé en el Juvenil C y he ido subiendo”, declaraba a las cámaras de Levante UD TV. Por si esto fuera poco, los dos años que lleva vistiendo la zamarra levantinista le han valido para hacerse un hueco en la selección autonómica y ahora también para acudir por primera vez con la española. “Este año está siendo de los mejores que he tenido en el fútbol. No me puedo quejar; he ido a la Selección Española, estoy también en la Valenciana y nuestro equipo está a punto de entrar en Copa”, explicó.

Joel acudió a este stage de preparación en compañía de otro levantinista, Pepelu, que ya cuenta con más experiencia con respecto a 'La Roja'. El juvenil del Levante UD se deshizo en halagos hacia el futbolista del filial granota, que ha sido su mentor en esta primera convocatoria con el combinado nacional. “Al principio iba con Pepelu, que era a quien conocía. Me ha tratado súper bien, me ha ido enseñando e indicando todo lo que tenía que hacer; ha sido el que ha estado siempre a mi lado en la Selección Valenciana y es un chico que se ha portado muy bien conmigo y gracias a él he ido cogiendo confianza con todos los jugadores”, relató.

El delantero de Algemesí también contó a las cámaras de Levante UD TV cómo fue el momento en que se enteró que iba a ir por primera vez con 'La Roja': “El martes por la tarde me llamaron del club y me dieron la noticia de que iba convocado con la Selección Española, y en cuanto me lo dijeron se lo comenté a mis familiares y a mi representante”. El jugador declaró que en ese instante se sintió “muy contento” porque para él “es una alegría representar a España”. Asimismo, explicaba que la alegría también se desató en su casa. “Mi familia se puso más contenta que yo, porque llevo peleando muchos años por el fútbol y es una muy buena noticia que te llamen”, subrayó.

Ahora Joel sólo piensa en el último partido de Liga frente al Cartagena FC, en el que se juegan la segunda posición del Grupo VII de la División de Honor Juvenil, que da acceso directo a la Copa del Rey. “Va a ser un partido muy complicado porque si ellos pierden y el CD Castellón gana, están en descenso; pero nosotros nos jugamos también algo muy importante que es entrar en la Copa del Rey y tenemos que sacarlo adelante porque tenemos que clasificarnos por nuestro club”, declaró.

El prometedor ariete levantinista aprovechó para hacer un llamamiento a la afición: “Os pido que este domingo a las 12:00 h. estéis todos en la Ciudad Deportiva de Buñol apoyando al Juvenil A”.