El ascenso a la elite parecía una ficción irrealizable. El sueño se resistía, pero el salto se produjo el ejercicio 1962-1963 tras eliminar al Deportivo de La Coruña en una histórica doble confrontación con colofón en el feudo de Vallejo. Aquella jornada las palmas atronaron, pese a que el día amaneció entre sombras tras la muerte del Papa Juan XXIII....
El Levante, primer campeón de categoría nacional del curso 1972-1973
Quizás el tiempo fuera el gran aliado de aquel Levante de paso zancada firme y de mirada penetrante. Su patente autoridad se manifestó en la jornada del lunes 23 de abril de 1973. Restaban cinco jornadas para el cierre del curso en Tercera División y la escuadra que dirigía José Juncosa aplastó al Lérida. La victoria no se discutió (4-0) y sus efectos fueron inmediatos. La conclusión del duelo coincidió con un cambio de status del club que presidía Manuel Grau Torralba. Desde ese momento supo que abandonaba la Tercera División para incrustarse de nuevo en la categoría de Plata. La celeridad fue mayúscula es ese tránsito. Y sirva como prueba el hecho que confirmó al Levante como el primer equipo que se coronaba campeón nacional de las distintas categorías que componían el fútbol en la Península Ibérica.