Levante UD: Ryan, Mandi, Dela (Ndukwe, 70’), Hugo Sotelo (Oriol Rey, 58’), Requena, Roger Brugué, Olasagasti (Bardeli, 58’), Peter Ratkov (Iván Romero, 58’), Víctor G., Toljan, Manu Sánchez (Nacho Pérez, 70’).

FC Barcelona: Joan García, Cubarsí, Fermín, Pedri (Mar Bernal, 65’), Lamine Yamal (Dani Olmo, 65’), Raphinha, Xavi Espart (João Cancelo, 79’), Rodrigo, Anthony Gordon (Adeyemi, 66’), Gerard Martín (Christensen, 46’), Eric.

Árbitro: Jon Ander González (Comité vasco). Amonestó al local Hugo Sotelo y al visitante Gerard Martín.

Goles:

0-1.Xavi Espart, min. 4

0-2.Lamine Yamal, min. 18

0-3.Lamine Yamal, min. 47

1-3.Iván Romero, min. 78

2-3.Roger Brugué, min. 87

2-4. Adeyemi, min. 92

Asistencia: 23.630 espectadores

El Levante UD demostró su casta, orgullo y capacidad de competir ante el líder, el FC Barcelona, en un encuentro en el que los levantinistas afrontaban el difícil reto de plantar cara a un equipo que cuenta sus partidos por victorias. Pese a que los culés llegaron a disfrutar de una ventaja de 0-3, el conjunto valenciano, arropado por la siempre fiel afición granota, no se rindió. Iván Romero y Roger Brugué recortaron distancias y situaron el marcador en un emocionante 2-3. El Levante UD creyó hasta el final, pero el FC Barcelona sentenció el encuentro en el tiempo añadido para llevarse los tres puntos.

Los visitantes golpearon muy pronto. Apenas habían transcurrido cuatro minutos cuando Xavi Espart recibió en el semicírculo del área, encontró el espacio y sorprendió con un potente derechazo que se coló en la portería granota. La reacción del Levante UD fue inmediata. Los de Luís Castro buscaron el empate y dispusieron de dos buenas ocasiones. Primero, Ratkov controló el balón en el punto de penalti, pero Cubarsí apareció para tapar su disparo. Poco después, Roger Brugué lo intentó con un remate que terminó en las manos de Joan García. Sin embargo, cuando más cerca parecía estar el empate, el FC Barcelona volvió a golpear. Rafinha llegó a línea de fondo, superó a Ryan y centró para que Lamine Yamal enviara el esférico al fondo de la red.

El conjunto culé apenas cedió en la posesión, pero los azulgranas tiraron de casta y orgullo y continuaron buscando el gol. A punto estuvieron de encontrarlo superada la primera media hora con un centro de Manu Sánchez al segundo palo que Víctor García, condicionado por el marcaje de Xavi Espart, no pudo rematar en condiciones.

Tras el paso por vestuarios, el FC Barcelona agrandó distancias desde los once metros tras el disparo de Lamine Yamal desde el punto de penalti. El Levante UD estuvo muy cerca de marcar minutos después. Joan García sacó de puerta y el balón impactó en la espalda de Rodri. El rechace cayó a los pies de Roger Brugué, que no se lo pensó y probó fortuna con un potente disparo que golpeó en un defensor antes de marcharse por encima del larguero.

Luís Castro realizó un triple cambio para aportar frescura al equipo. Y los nuevos protagonistas tardaron muy poco en hacerse notar. Nada más saltar al terreno de juego, Iván Romero tuvo una buena oportunidad. La jugada nació de un balón largo de Oriol Rey hacia Víctor García. El levantinista recibió en la frontal, recortó a dos rivales y cedió el balón a Iván Romero, cuyo disparo se encontró con la defensa. El ‘9’ granota no dejó de insistir. Peleó cada balón y siguió creyendo hasta encontrar su recompensa. Un error de la defensa rival le permitió hacerse con el esférico y disparar a puerta para recortar distancias y devolver la esperanza a su equipo. Con una grada completamente volcada, los valencianos fueron a por más y encontraron el segundo apenas unos minutos después. Roger Brugué recibió el balón, superó a Cubarsí con un caño y disparó a puerta. Joan García consiguió rechazar el lanzamiento, pero el rechace volvió a caer en los pies del ‘7’, que no perdonó en el segundo intento.

El 2-3 desató la locura en el Ciutat de València. Por delante quedaban los últimos minutos del encuentro, más el tiempo añadido, y la afición llevaba en volandas a los suyos. La grada creía. El equipo creía. Y lo que minutos antes parecía prácticamente imposible era posible.

El Levante UD lo dio todo hasta el último instante. Entrega, lucha, esfuerzo y orgullo para tratar de culminar una remontada que finalmente no pudo ser. En el tiempo añadido, el FC Barcelona encontró el cuarto tanto por mediación de Adeyemi y terminó sentenciando el encuentro.

El marcador no hizo justicia al esfuerzo realizado por los levantinistas, pero la respuesta del equipo y el apoyo incondicional de la afición dejaron una imagen para recordar. Al término del encuentro, el público granota despidió a los suyos con una gran ovación, reconociendo la entrega y el carácter de un Levante UD que, una vez más, nunca dejó de creer.