Regresa el fútbol al Ciutat en una fecha con ascendente y simbolismo para la capital del Turia. El día de la festividad de San José coincide con la disputa de la jornada trigésima de LaLiga 1|2|3. El Levante y el Almería quedarán emparejados sobre el verde desde las 12:00 horas. La competición sigue su paso firme con la sociedad azulgrana anclada al vértice más elevado de la clasificación general. La emoción del balompié conjuga con el olor característico a pólvora, que impregna el cielo valenciano en estos días de fiesta, y con las sempiternas tracas.
Ocho victorias consecutivas en el Ciutat; un nuevo desafío
El grupo que conduce López Muñiz afronta el duelo ante el Almería con un desafío de índole estadístico. Partimos desde la hipótesis de una victoria que significaría la octava de manera encadenada en el feudo del barrio de Orriols desde la igualada saldada ante el Cádiz. Tenerife, Rayo Vallecano, Lugo, Numancia, Nástic, Córdoba y Elche adquieren sentido a través del signo de la victoria. Siete duelos resueltos con siete triunfos. Entre el uno de diciembre de 1979 y el trece de abril de 1980 el colectivo que preparaba Pachín se mostró intratable en el Nou Estadi. Getafe (3-1), Recreativo (2-0), Deportivo (2-0), Cádiz (2-0), Oviedo (3-0), Valladolid (1-0) Granada (2-0) y Alavés (1-0) cayeron desplomados ante la voracidad de un bloque que extendió esta racha hasta acotar los ocho triunfos entrelazados
No es el único precedente en tal sentido en la categoría de Plata. Sucedió en la temporada 1966-1967 con Morera en el banquillo. El campeonato nació en el coliseo de la calle de Alboraya con el Cádiz como oponente (1-0). La victoria se convirtió en un paradigma irrenunciable durante la totalidad del primer capítulo del torneo como casero. Mallorca (3-0), Badalona (2-0), Condal (2-0), Mestalla (1-0), Constancia (5-0) y Málaga (1-0). El Levante venció al Ceuta en el primer duelo de la segunda vuelta (4-2), aunque rasgó el encanto virginal que mantenía con su portería, y cayó en el siguiente ante el Algeciras (0-1) en la única muesca de un ejercicio en el que rozó el regreso a la Primera División tras quedar cuarto en la clasificación.
Las 100 batallas de Morales
Todo empezó en el legendario Estadio de San Mamés durante la claridad de la temporada 2014-2015 con Mendilibar a los mandos del banquillo de la institución azulgrana. Aquella jornada emergió Morales para estrenar su expediente en el marco de la Primera División, si bien su relación contractual con el club de Orriols nació con anterioridad en el tiempo tras la entente alcanzada para defender el escudo del filial. Es indudable que hay partidos que marcan el destino de un jugador, si bien Morales quedó unido al imaginario del levantinismo después de una endemoniada carrera que le llevó hasta las inmediaciones del área defendida por Alves en un derbi ante el Valencia que solucionó con una diana estratosférica que rasgó la igualada conseguida por Parejo. El choque ante el Athletic Club significó un hito en el alma de un futbolista curtido en mil batallas en escenarios de menor rango y abolengo. La suya fue una ascensión escarpada con parada en Eibar. El Comadante fue adquiriendo ascendencia con Alcaraz y Rubi. Mañana cumplirá cien partidos (99 en Liga y uno en copa del Rey) con la elástica blaugrana si salta al verde del Ciutat en el choque ante el Almería.
Primera victoria de la era Alcaraz
Era la décima jornada de la competición liguera del ejercicio 2014-2015, pero el partido que cruzaba al Levante y al Almería sonaba a elegía. Y no era una paradoja. La Era Lucas Alcaraz arrancaba en el feudo del Ciutat de València. Atrás quedaba la derrota severa ante el Celta de Vigo en el estreno oficial del preparador andaluz en el banquillo granota. El Levante cerraba la clasificación con cinco puntos. Enfrente surgía la estela del Almería con nueve puntos. Eran dos rivales con una misma misión; perpetuarse entre los inquilinos de la elite. El duelo nació desde la incertidumbre y desde el miedo. El pálpito de esas emociones era perceptible. Barral batió a Rubén en el primer acto. Replicó el Almería por mediación de Jonathan en la reanudación. El gol golpeó las constantes granotas, si bien surgió el espíritu indómito de Víctor Casadesús para resguardar una victoria trascendente ante un adversario con coordenadas similares. Fue el postrer enfrentamiento entre los contendientes que mañana pugnarán por el triunfo en Orriols.
Golpe de jerarquía en Valladolid, empate sin goles en tierras almerienses y llegada de Ramis
El golpe de jerarquía del Levante en Valladolid (0-4) contrasta con la igualada del Almería ante el Huesca en condición de local. De hecho, el empate en el Estadio Juego del Mediterráneo significó la contratación de Ramis como nuevo entrenador de la entidad almeriense después de la destitución de Soriano. El reto del técnico al frente del Almería comienza con un duelo ante el líder en el Ciutat. El preparador se formó en las categorías inferiores del Real Madrid después de una dilatada experiencia como futbolista profesional tras su paso por el Real Madrid, Deportivo de La Coruña, Sevilla, Tenerife o Racing de Santander. La temporada pasada afrontó el desafío de cubrir el hueco que dejó Zidane en el Real Madrid Castilla.
Dos rivales con retos contrapuestos
Treinta y seis puntos distancian al Levante y al Almería en la faz de la clasificación general en LaLiga 1|2|3. La frontera de separación es abismal y advierte de las profundas diferencias entre dos grupos con retos antitéticos en el punto por el que atraviesa la competición liguera en la categoría de Plata. Los números exhibidos por los oponentes son elocuentes. El Levante trufa las seis últimas comparecencias en el campeonato de la regularidad con la obtención de cinco victorias y una igualada. En esa secuencia, la escuadra almeriense suma una victoria, tres derrotas y dos igualadas caseras. Hay más indicativos que alimentan los caracteres antitéticos de los enemigos. La producción anotadora de Roger y Jason converge con el total de los goles certificados por el Almería en la competición. Y el ciclo de triunfos globales del bloque andaluz, siete, coincide con el ciclo de triunfos más reciente encadenados por el colectivo granota en el Ciutat cifrado también en siete.
Sufriendo para amarrar la victoria ante el Málaga B, último precedente un 19 de marzo en Orriols
Fue el postrer precedente en fecha con la confrontación ante el Almería del domingo, aunque el encuentro estaba pautado para las 18:00 horas. El Levante de Mané se abonó al sufrimiento para mantener una victoria que consignó con un arranque supersónico ante el Málaga B. Veinte minutos fueron suficientes para festejar dos goles en el feudo de Orriols. Harte, desde los once metros, y Reggi parecían cerrar cualquier tipo de debate en torno al desarrollo del encuentro. No obstante, el escenario del choque mutó cuando todavía no se había consumido el primer acto. Boseli aprovechó un resbalón de Ceballos para generar incertidumbre. La expulsión de Harte en el minuto cuarenta y dos determinó un paisaje tenebroso durante la segunda parte. El filial del Málaga fue imponiendo su autoridad y discutiendo el sentido del encuentro al Levante. El colectivo granota se guareció sobre la portería defendida por Cavallero para tratar de expresarse a partir del contragolpe. El marcado no cambió. El Levante se mantenía en la cruzada por el ascenso y no perdía la estela del Lorca, Nàstic y Recreativo en la clasificación.
