El Planter Granota, protagonista en el retorn del Levante UD a Primera Divisió

El Planter Granota ha tingut un protagonisme molt destacat en la trajectòria del Levante UD cap a LALIGA EA SPORTS. Un total de dotze futbolistes que han jugat en algun dels equips de les categories inferiors de l'entitat llevantinista han integrat la plantilla que ha aconseguit el retorn a l'elit del futbol espanyol.

Esta xifra suposa que pràcticament la mitat de l'equip ha jugat en els terrenys de joc de la Ciutat Esportiva en etapes anteriors. A esta dada, cal sumar el cas de Borja Cortina, que va debutar amb el primer equip en la jornada 9 davant el Racing Club Santander.

2-Andrés García

Els camins d'Andrés García i el Levante UD es van fusionar en la temporada 2021/2022. El jugador es va incorporar al Juvenil A i la seua evolució no es va fer esperar. Un any després, es va consolidar com una peça clau en l'esquema de l'Atlético Levante UD i el 3 de gener de 2023 va debutar amb el primer equip en el partit de Copa SM El Rei davant el Getafe CF. El mes d'abril d'eixe mateix any, li va arribar l'oportunitat de disputar els seus primers minuts en competició de lliga. El valencià va continuar progressant amb els “majors” i, durant la present temporada, va protagonitzar alguns dels gols més espectaculars de LALIGA HYPERMOTION, convertint-se en un dels jugadors més destacats de la competició.

Les seues actuacions van donar la volta al món i, el mes de gener del present any, Andrés García va emprendre una nova etapa de la mà de l'Aston Villa que es va fer amb els seus servicis en el mercat hivernal. Malgrat això, el jugador ha seguit molt de prop el camí del Levante UD cap a l'ascens i fins i tot va visitar als seus companys a la Ciutat Esportiva per a felicitar-los per l´èxit.

6-Kochorashvili

El migcampista georgià es va incorporar a la disciplina del club en 2019 per a reforçar l'Atlético Levante UD. No va tardar en pujar al primer equip, debutant en Primera Divisió enfront de l'Athletic Club en el Ciutat de València eixa mateixa temporada. La següent campanya, la 2022/2023, va recalar, en qualitat de cedit, en el CD Castellón, on va estar molt prop d´aconseguir l'ascens a Segona Divisió i va tornar al Levante UD consolidant-se com un dels hòmens importants de l'equip. Com a jugador llevantinista també va fer història amb el seu país en disputar, per primera vegada, l'Eurocopa.

Durant el present any, el Levante UD i l'Sporting de Portugal van arribar a un acord per al traspàs del migcampista al club lusità amb la condició que Kochorashvili finalitzara la temporada defenent els interessos llevantinistes. I vaja si ho va fer.

10-Iborra

El de Moncada va tornar el passat estiu amb un objectiu clar: ajudar al Levante UD a tornar a la màxima categoria. Iborra va créixer com a jugador i com a persona amb els valors llevantinistes en incorporar-se al Planter Granota sent cadet. El migcampista va anar progressant per les diferents categories fins a aconseguir el somni de qualsevol jugador de la base: debutar en Primera Divisió. Ho va fer el mes de gener de 2008 en el Ciutat de València enfront del Real Madrid. Eixa temporada va finalitzar amb el descens a Segona Divisió, però Iborra va ser una de les peces més importants per a tornar en 2010 a la màxima categoria.

Tres anys més tard, i després de complir un altre somni com va ser el de disputar amb el conjunt granota l'Europa League, el Levante UD i Vicente Iborra es van dir un fins ara. El valencià es va incorporar al Sevilla FC i, posteriorment, va viure la seua primera experiència fora del territori nacional de la mà del Leicester City. En 2018 va tornar a Espanya per a vincular-se amb el Villarreal CF i en 2022 va tornar al Levante UD. Es va quedar a les portes de viure un nou ascens amb el Levante UD, però li van arrabassar el somni en els últims segons del fatídic partit de promoció davant el Deportivo Alavés.

El migcampista va haver de fer les maletes per a viure una nova aventura amb l'Olympiacos i el passat estiu l'única cosa que passava per la seua ment era tornar a casa, al seu Levante UD, i ajudar en la consecució de l'ascens. No va voler escoltar cap altra oferta i va esperar pacientment els tràmits burocràtics per a poder ser inscrit i començar la seua tercera etapa com granota amb cinc títols europeus a la seua esquena. L'objectiu es va aconseguir i ara Vicente Iborra ja forma part del selecte grup de jugadors que han aconseguit dos ascensos amb el Levante UD.

11-Morales

La relació entre José Morales i el Levante UD va començar en 2011 quan va arribar a la Ciutat Esportiva per a reforçar l'Atlético Levante UD. Després de protagonitzar dos grans temporades amb el filial llevantinista, en les quals va disputar la promoció d'ascens a Segona Divisió B i a Segona Divisió, en 2013 va firmar la seua renovació i es va anar, en qualitat de cedit, a la SD Eibar. Amb el conjunt armer va aconseguir l'ascens a Primera Divisió quedant campió de lliga. Després d'esta gran experiència, va tornar al club d'Orriols com un home fort dins del vestuari i va defendre la capitania.

Després de finalitzar la seua etapa com granota, el jugador va passar a formar part del Villarreal CF durant dos temporades en les quals es va estrenar en competició europea, participant en la UEFA Conference League i en la UEFA Europa League.

El passat estiu, el Levante UD i José Morales van tornar a unir els seus camins. El jugador anhelava tornar per a ajudar el club que li va donar tot a tornar a la màxima categoria i l'entitat llevantinista va entendre que “el Comandant” havia de formar part de l'equip per a aconseguir l'objectiu. No sols es va aconseguir, sinó que José Morales va continuar engrandint la seua llegenda. L´‘11’ granota és el màxim golejador de l'equip en Primera i Segona Divisió, el jugador que més partits ha disputat amb el Levante UD des de la fusió de 1939 i s'ha convertit en el pitxitxi de la temporada amb 12 gols. A més, el davanter també ha entrat en el reduït grup de futbolistes que han aconseguit ascendir dos vegades amb el Levante UD.

14-Cabello

El central canari va recalar en el Planter Granota en la temporada 2019/2020 per a formar part del Cadet A. Amb 15 anys va deixar la seua illa de Las Palmas a la recerca d'un somni. Sabia que, sent tan jove, no anava a ser fàcil estar lluny dels seus, però tenia clar quin era el seu objectiu i no va dubtar a lluitar per ell. Jorge Cabello vivia en la residència de la Ciutat Esportiva i, a través de les finestres de la instal·lació, veia els entrenaments del primer equip amb el rostre de qualsevol xiquet que somia amb algun dia ser un d'ells.

Després de la seua etapa com a cadet, va jugar en el Juvenil A del Patacona CF i en la temporada 2021/2022 va tornar a vestir la camiseta del Levante UD en el Juvenil A i, posteriorment, en l'Atlético Levante UD. El dia somiat per a Jorge Cabello va arribar el 20 d'abril de 2024 quan es va produir el seu debut amb el primer equip en els "Campos de Sport de El Sardinero" enfront del Real Racing Club. Ara, poc més d'un any després, el defensa ja compta amb un ascens a Primera Divisió. Un clar exemple que la decisió que va prendre, tant ell com la seua família, per a perseguir el seu somni amb tan sols 15 anys, va valdre la pena.

19-Álex Forés

Els camins del Levante UD i Álex Forés es van unir en 2012 quan el davanter valencià tenia 11 anys. Entre els èxits més destacats durant esta primera etapa com granota es troba la participació del seu equip representant a Espanya en la Final Mundial de la Danone Nations Cup. El jugador va pertànyer a l'entitat llevantinista fins a 2016. Després d'esta etapa, va continuar la seua formació en el planter del Real Madrid i en 2018 es va vincular amb el Villarreal CF.

El mes de gener del present any, Álex Forés va complir el seu desig de tornar a viure una nova etapa en el Levante UD i ajudar al fet que el club, al qual tant de carinyo guarda, tornara a Primera Divisió.

21-Lozano

El vincle entre Sergio Lozano i el Levante UD va més enllà del tangible. El migcampista ha viscut el sentiment granota des de ben xicotet gràcies als seus familiars llevantinistes i, sobretot, al seu avi que va ser massatgista i utiller de l'equip en la dècada dels huitanta.

Amb deu anys va viure un dels dies més feliços de la seua vida, i de la de la seua família, quan el Levante UD va tocar a la seua porta per a oferir-li incorporar-se al Planter Granota. Va ser arreplegapilotes en el Ciutat de València i, de fet, va viure l'ascens de 2010 des d'eixa posició. 

Anys més tard, Lozano va passar a formar part del Villarreal CF i en 2020 es va anar com cedit al FC Cartagena. En el mercat hivernal d'eixa mateixa temporada, va tornar a l'entitat grogueta.

En l'estiu de 2023, el migcampista va tornar a rebre una telefonada que li va canviar la vida. El Levante UD tornava a oferir-li l'oportunitat de tornar a casa i no ho va dubtar. Pel seu avi, per la seua família, per ell… Lozano ho tenia clar i, per fi, va poder aconseguir el que portava somiant des dels 10 anys. L'ascens a Primera Divisió amb el Levante UD és una realitat i, esta vegada, ho ha pogut viure des de dins del terreny de joc.

23-Pablo Martínez

Pablo Martínez i el Levante UD van començar el seu vincle en 2019, quan l'entitat llevantinista es va fer amb els seus servicis per a reforçar el centre del camp de l'Atlético Levante UD. El seu treball en el dia a dia i les seues actuacions en els partits del filial no van passar desapercebudes. El mes de desembre d'eixe mateix any, li va arribar l'oportunitat de debutar amb el primer equip.

Posteriorment, va recalar, en qualitat de cedit en el CD Mirandés i en la SD Huesca i en 2022 va tornar al Levante UD amb la intenció d'aprofitar eixes experiències en Segona Divisió per a convertir-se en un dels hòmens importants de l'equip. I així va ser. El seu rol, tant dins com fora dels terrenys de joc, va ser molt destacat i en la temporada 2023/2024 es va estrenar com a capità.

Esta campanya, des d'eixa capitania que ha assumit per segon any consecutiu, ha pogut complir el seu somni d'arribar a la màxima categoria.

29-Marcos Navarro

Marcos Navarro es va vincular amb l'entitat llevantinista en 2022 per a reforçar la plantilla de l'Atlético Levante UD. Un any més tard, concretament el 25 d'agost de 2023, va arribar el seu debut amb el primer equip. Va ser davant el FC Cartagena en el partit corresponent a la Jornada 3 de LALIGA HYPERMOTION.

El defensa de Riba-Roja de Túria va estar en dinàmica de primer equip durant tota la temporada i en la present campanya ha sigut un més de la plantilla que ha aconseguit retornar al Levante UD a Primera Divisió. Un somni complit per a un jove jugador que va recalar en el club d'Orriols amb l'objectiu de continuar creixent com a futbolista i tindre l'oportunitat de jugar en el futbol professional.

31-Xavi Grande

Amb tan sols huit anys, Xavi Grande va firmar el seu compromís amb el Levante UD. Una relació que va començar de manera molt primerenca i que ha sembrat un vincle molt estret entre les dos parts. El defensa s'ha format a nivell personal i professional amb els valors llevantinistes i, des de xicotet, ha anhelat amb totes les seues forces poder arribar a ser jugador del primer equip.

Després de progressar per les diferents categories del Planter Granota, Xavi Grande va vore com un dels seus majors desitjos, debutar amb el primer equip, es feia realitat el 3 d'octubre de 2023 enfront del Villarreal CF B. Tot el seu treball i esforç havia tingut el seu recompensa i el jove futbolista vivia amb il·lusió la seua arribada a un vestuari que compartiria amb alguns dels seus ídols. Al valencià encara li quedava per viure una gran experiència que mai oblidarà: aconseguir l'ascens a Primera Divisió amb el seu Levante UD.

32-Á. Primo

Un altre dels jugadors que més temporades suma en el Levante UD és Álex Primo. Va iniciar la seua vinculació amb l'entitat sent benjamí de segon any, en el curs 2012/2013. Ha sigut el guardià de la porteria de pràcticament tots els equips del Planter Granota i el seu talent i disciplina li van permetre viure un moment únic. El 15 de maig de 2022 es va produir el seu debut amb el primer equip davant el Deportivo Alavés i, a més, ho va poder fer en un escenari únic: el Ciutat de València.

Álex Primo ha estat compaginant en estes últimes temporades el seu dia a dia amb el primer equip amb les seues participacions en els partits de l'Atlético Levante UD i les seues convocatòries amb la primera plantilla. Durant la present temporada ha pogut viure com un més l'ascens a la màxima categoria.

38-Carlos Espí

El davanter va arribar al Levante UD en la temporada 2022/2023 sent juvenil de segon any per a reforçar al conjunt de Divisió d'Honor. Les destacades actuacions del de Tavernes no van passar desapercebudes i, a nivell individual, la passada temporada es va convertir en una de les més destacades de la seua trajectòria. El valencià es va estrenar en la convocatòria de la Selecció espanyola Sub-19, el 18 de febrer de 2024 va debutar amb el primer equip en la visita del Levante UD al Racing Club Ferrol, es va proclamar Campió de Lliga amb el Juvenil A i va rematar la temporada estrenant-se com a golejador en LALIGA HYPERMOTION. Ho va fer en el Ciutat de València el 26 de maig amb tota la seua família i amics donant-li suport des de la graderia.

Carlos Espí estava en un núvol després d'haver encadenat un cúmul de grans experiències, però encara li quedava viure la més gran. L'ascens a Primera Divisió ja és una realitat.

El caso de Borja Cortina

Un altre dels jugadors del Planter Granota que ha tingut participació en el primer equip durant la present temporada ha sigut Borja Cortina. El jove futbolista va arribar al Levante UD sent aleví i el mes d'octubre passat va viure un dels moments més importants de la seua carrera esportiva. El defensa va disputar els seus primers minuts amb el primer equip el 13 d'octubre en la visita al Real Racing Club.