Juan Ignacio Martínez comienza la planificación de la semana previa al duelo ante el Málaga. El fútbol, en su máxima nivel, regresa el próximo fin de semana después de una liguera tregua por los compromisos internacionales adscritos a las eliminatorias previas del Mundial 2014 de Brasil. El Levante retomará el pulso a la competición liguera el sábado desde las 16:00 horas en el feudo de La Rosaleda. La escuadra azulgrana regresa a la Liga con la imagen todavía muy presente de la victoria conseguida, con una remontada homérica, ante el Espanyol sobre el verde del coliseo del barrio de Orriols. El gol, in extremis, y sobre el punto final de la confrontación, de Michel permitió estrenar el palmarés de triunfos de la presente temporada tras la igualada saldada ante el Atlético y la derrota cosechada en Valladolid.
El partido reúne a dos adversarios que compatibilizan los choques vinculados al campeonato de la regularidad con su participación en el marco de la Vieja Europa. En ese sentido, los dos oponentes guardan unas ciertas similitudes. El asalto al continente europeo hace de ligazón. El Málaga está desentrañando los misterios de la Champions League en su participación inicial en este dominio, mientras que la estela del Levante hay que buscarla en el entorno de la Liga Europea. Se trata de un escenario repleto de novedades para cada una de las entidades que el sábado cruzarán sus destinos sobre el verde. El grupo que conduce Pellegrini mantiene la imbatibilidad en la competición, si bien su mirada es más determinante cuando acepta el papel de visitante como demostró en Vigo ante el Celta, en el arranque del curso, y el postrer duelo en Zaragoza. Los dos triunfos se escribieron lejos de sus dominios. En La Rosaleda la única aparición, hasta la fecha, concluyó con un empate ante el Mallorca (1-1).
Juan Ignacio recupera la cita en tierras andaluzas a David Navarro, expulsado por doble cartulina amarilla en el Estadio José Zorrilla de Valladolid. Por el contrario, el preparador está en la obligación de prescindir de Iborra por el mismo motivo. El mediocentro azulgrana marchó al vestuario en la recta definitiva del partido contra el Espanyol tras acumular dos amonestaciones amarillas. Desde esta perspectiva, el técnico podrá recuperar en el eje de la zaga la dupla que conforman Ballesteros y Navarro, si bien deberá recomponer el centro de la medular ante la ausencia forzosa de Iborra. Juan Ignacio cuenta con varias sesiones de trabajo por delante, y con un encuentro amistoso ante el Almansa, programado para el miércoles a las 20:00 horas en tierras manchegas, con el fin de ajustar esta demarcación.
El capítulo de las recuperaciones lo capitaliza Pedro Ríos. El interior andaluz no se ha estrenado en el cómputo global de los cinco enfrentamientos disputados por el grupo. Una lesión en el tórax, en el choque, que cerró la pretemporada, ante el Villarreal, le mantiene alejado de los terrenos de juego. No obstante, su regreso parece inminente una vez se ha incorporado a la dinámica del colectivo tras dejar atrás esta dolencia. Diferente es el caso de Barkero. El mediapunta vasco, con unas molestias en la rodilla, descendió las cargas del trabajo efectuado durante la pasada semana. El futbolista conjugó tratamiento de fisioterapia con sesiones personalizadas en el gimnasio de Buñol. Era una medida estrictamente preventiva alimentada por el descanso de la Liga durante el pasado fin de semana. "Las sensaciones son buenas", advirtió al respecto a la conclusión de la matinal después de ejercitarse junto al equipo.